Warum Altersarmut vor allem Frauen trifft

Altersarmut bei Frauen beginnt nicht erst mit der Rente. Sie wächst in einem Leben, in dem Frauen ihre Berufstätigkeit für Kinder unterbrechen, in Teilzeit oder Minijobs arbeiten und geringer entlohnt werden.

Altersarmut ist weiblich. Punkt. In meinem Buch „Das habe ich noch nie gemacht – das wird gut“ beschäftige ich mich ausführlich damit. Und ganz ehrlich: Ich selbst habe diese Zusammenhänge erst in meinen Sechzigern wirklich wahrgenommen.

Vielleicht kennst Du diese Selbstverständlichkeit. Die Kinder brauchen Dich. Die Eltern werden älter. Die Schwiegereltern benötigen Unterstützung. Irgendjemand muss Termine organisieren, zuhören, pflegen, begleiten und den Alltag zusammenhalten. Dieser jemand bist sehr oft Du.

Du tust es aus Liebe, aus Pflichtgefühl oder weil niemand sonst es tut. Manchmal aus allem gleichzeitig. Das macht Deine Fürsorge nicht falsch. Es zeigt nur, wie schnell Dein eigenes Leben in den Hintergrund geraten kann. Auch Deine berufliche Entwicklung. Auch Deine finanzielle Sicherheit.

Wenn im Alter das Geld knapp wird, sieht es aus wie ein Problem der Gegenwart. Dabei beginnt diese Geschichte viel früher. In Teilzeit. Im Minijob. In einer unterbrochenen Berufstätigkeit. In einem Leben, in dem die Zukunft der anderen wichtiger erscheint als die eigene. Das ist kein Randthema. Das ist ein Skandal, über den wir reden müssen.

Altersarmut bei Frauen hat eine lange Vorgeschichte

Altersarmut bei Frauen beginnt lange vor dem Rentenalter. Viele Frauen arbeiten über Jahre in Teilzeit oder in Minijobs. Manche unterbrechen ihre Berufstätigkeit für die Kinder. Wenn sie später zurückkehren wollen, ist der frühere Arbeitsplatz vielleicht nicht mehr da. Dann bleibt wieder nur eine kleine Stelle.

In meinem Buch beschreibe ich das Bild der erschöpften Frau. Sie soll eine gute Mutter, eine gute Partnerin und eine verlässliche Mitarbeiterin sein. Sie soll gepflegt und attraktiv bleiben. Und wenn die eigenen Eltern oder die Schwiegereltern Hilfe benötigen, wartet die nächste Aufgabe bereits.

Arbeitszeiten unter 20 Stunden, Minijobs und geringer entlohnte Tätigkeiten erschweren ein finanziell unabhängiges Leben. Sie hinterlassen später auch einen niedrigen Rentenanspruch. Dazu kommen unterbrochene Arbeitsbiografien und die immer noch schwierigeren Wege von Frauen auf der Karriereleiter. Equal Pay reicht deshalb nicht. Wir müssen auch über Equal Pension reden.

Ich habe selbst erlebt, was es bedeutet, die Grundlagen der eigenen Existenz aufzugeben. Meine berufliche Selbstständigkeit und meine eigene Wohnung gab ich zugunsten einer Familie mit kleinen Kindern auf. Damals ging es um das unmittelbare Leben. Später zeigte sich, wie verletzlich finanzielle Abhängigkeit machen kann.

Es geht mir nicht darum, frühere Entscheidungen nachträglich zu verurteilen. Wir entscheiden mit dem Wissen, den Möglichkeiten und den inneren Mustern, die uns in diesem Moment zur Verfügung stehen. Aber wir dürfen heute genauer hinsehen.

Teilzeit und Minijobs wirken bis in die Rente

In meinem Buch berichte ich von einer Frau, deren Lebensweg für viele andere steht. Sie lernte einen Beruf, blieb nach der Geburt ihrer Kinder zu Hause und fand später nur noch einen Minijob. Erst nach vielen Jahren konnte sie 25 Stunden in der Woche arbeiten. Der Haushalt lag weiterhin bei ihr.

Im Alter war sie allein. Die Kinder lebten weit weg. Ihre Rente reichte für die Miete und das Lebensnotwendige, manchmal nicht einmal dafür. Sie wollte die Kinder nicht mit ihren Sorgen belasten. Und sie sagte selbst, sie hätte früher nicht gedacht, einmal jeden Cent zweimal umdrehen zu müssen.

Diese Geschichte zeigt, wie unspektakulär Altersarmut beginnen kann. Eine Familienpause. Ein Betrieb, den es bei der Rückkehr nicht mehr gibt. Ein Minijob. Eine Teilzeitstelle, die mit dem Haushalt vereinbar erscheint. Jede einzelne Entscheidung wirkt nachvollziehbar. Erst Jahrzehnte später wird sichtbar, was sich daraus zusammengesetzt hat.

Teilzeit und Minijobs sind nicht einfach kleinere Arbeitsmodelle. Sie mindern die Chance auf ein finanziell unabhängiges Leben und wirken bis in Arbeitslosigkeit und Rente weiter. Wer zusätzlich geringer bezahlt wird, erwirbt noch weniger eigene Ansprüche.

Das ist der Punkt, an dem aus Equal Pay auch Equal Pension werden muss. Gleiche Bezahlung heute entscheidet mit darüber, wie selbstbestimmt Frauen morgen leben können.

Wie weibliche Verantwortung die eigene Absicherung verdrängt

Die mögliche Mutterschaft macht Frauen in unserer Gesellschaft noch immer hauptsächlich für Kinder zuständig. Ihre Arbeitsbiografien werden häufiger unterbrochen. Ihre Tätigkeiten sind teilweise geringer entlohnt. Und der Aufstieg auf der Karriereleiter bleibt schwieriger.

Dazu kommt eine Haltung, die ich aus meinem eigenen Leben kenne: Ich belaste die anderen nicht. Ich komme schon irgendwie zurecht. Diese Sätze klingen stark. Sie können aber auch dafür sorgen, dass finanzielle Not still bleibt und Hilfe nicht eingefordert wird.

Wenn eine Frau jahrelang finanziell vom Partner abhängig war, wird dieser Satz noch schwerer. Was passiert bei einer Trennung? Was passiert, wenn der Partner stirbt? Was bleibt dann von der vermeintlichen Sicherheit? Diese Fragen machen Angst. Weggehen werden sie davon nicht.

Hinzu kommt, dass Frauen im Älterwerden gesellschaftlich schneller abgeschrieben werden. In meinem Buch benenne ich das:

Eine Frau über einer bestimmten Altersgrenze verliert in den Augen der anderen, vor allem der Männer, an Attraktivität, ist weniger erwünscht im Unternehmen und wird somit leichter entbehrlich, obwohl ihre Fachkompetenz zugenommen hat. Gleichzeitig gewinnen viele Frauen in dieser Lebensphase ihre eigene Meinung zurück. Auch das macht sie für starre Systeme unbequem. Ein Skandal.

Altersarmut steht deshalb nicht für mangelnde Leistung. Oft steht sie am Ende einer langen Kette aus weiblicher Zuständigkeit, beruflichem Verzicht und gesellschaftlicher Abwertung. Diese Abwertung gehört zur Unsichtbarkeit im Alter, die Frauen farblos und entbehrlich erscheinen lässt. Diese Kette darf unterbrochen werden.

Finanzielle Selbstbestimmung beginnt mit einem klaren Blick

Ich habe mich mit Altersarmut erst in meinen Sechzigern wirklich beschäftigt. Spät? Ja. Zu spät? Nein. Mir wurde sonnenklar, dass es für mich nicht akzeptabel war, im Alter weniger zu verdienen als vorher und mich in allem einschränken zu müssen.

Auch ich habe erlebt, wie verunsichernd es ist, beim Thema Geld nicht zu wissen, was der Partner verdient und ob seine Zusicherungen tragen. Als der Gerichtsvollzieher vor der Tür stand, zerbrach damals die vermeintliche Sicherheit. Diese Erfahrung hat mir gezeigt: Vertrauen ersetzt keine Klarheit.

Also habe ich begonnen, mir Stück für Stück eine selbstständige Tätigkeit aufzubauen. Ich habe herausgefunden, was ich wirklich will, und Begabungen hervorgeholt, die lange brachlagen. Das Schreiben gehörte dazu. Die Sätze „Dafür bist Du doch schon zu alt“ oder „Du hast doch einen gutsituierten Ehemann“ haben mich nicht aufgehalten. Sie wurden zum Ansporn.

Mein neuer Satz lautete: Ich kann das. Und wenn noch nicht, dann kann ich es lernen. Das ist kein Zauberspruch und keine Garantie dafür, jede finanzielle Lücke zu schliessen. Es ist eine völlig andere Haltung zum eigenen Leben. Ich bin nicht zu alt, um mich zu informieren, meine Fähigkeiten einzusetzen und neu zu entscheiden für meinen weiteren Lebensweg.

Dazu gehört auch, Fragen zu stellen. Was gehört mir? Welche Ansprüche habe ich? Wovon werde ich später leben? Und es gehört ein Nein dazu, wenn die nächste unbezahlte Aufgabe wieder wie selbstverständlich bei mir landet. Ein Nein braucht nicht immer eine lange Begründung. Ein Nein ist der kürzeste eigenständige Satz.

Fazit: Altersarmut bei Frauen ist kein persönliches Versagen

Altersarmut bei Frauen ist kein Beweis dafür, dass eine Frau falsch gelebt oder nicht genug geleistet hat. Sehr oft ist das Gegenteil wahr. Sie hat unendlich viel geleistet. Nur wurde ein grosser Teil dieser Arbeit nicht bezahlt und später kaum anerkannt.

In meinem Buch „Das habe ich noch nie gemacht – das wird gut“ schreibe ich über Teilzeit, Minijobs, unterbrochene Arbeitsbiografien und die Angst vor dem Abgeschobenwerden. Ich schreibe aber auch darüber, dass ich mich in meinen Sechzigern entschieden habe, meine Fähigkeiten neu einzusetzen und meine Selbstständigkeit aufzubauen.

Was hindert Dich, Dich noch einmal neu zu erfinden? Mein eigener Neuanfang mit 60 begann mit der Entscheidung, brachliegende Fähigkeiten nicht länger liegen zu lassen. Du darfst heute fragen, was Du brauchst und welche Deiner Möglichkeiten noch auf Dich warten.

Deine Zukunft zählt. Deine Sicherheit zählt. Du zählst.

FAQ zu Altersarmut bei Frauen

Warum trifft Altersarmut besonders viele Frauen?

Viele Frauen arbeiten lange in Teilzeit oder Minijobs und unterbrechen ihre Berufstätigkeit für Kinder. Geringer entlohnte Tätigkeiten und schwierigere Karrierewege führen zusätzlich zu niedrigeren eigenen Rentenansprüchen.

Warum wirken Teilzeit und Minijobs bis in die Rente?

Sie erschweren ein finanziell unabhängiges Leben und führen zu geringeren eigenen Ansprüchen. Wenn sich viele Jahre mit wenigen Arbeitsstunden oder niedriger Bezahlung aneinanderreihen, wird die Wirkung oft erst im Rentenalter vollständig sichtbar.

Ist es irgendwann zu spät, meine finanzielle Situation anzusehen?

Nein. Ich selbst habe mich erst in meinen Sechzigern intensiv damit beschäftigt. Nicht jede Lücke lässt sich schliessen. Aber Du kannst Dich informieren, Deine Fähigkeiten nutzen, neue Wege prüfen und aufhören, Dich selbst aus finanziellen Entscheidungen herauszurechnen.